Histoire de maillots
OJ, l’homme qui redonne vie aux maillots de foot
La restauration de maillot est-elle ton activité principale ou as-tu un autre travail ?
Je fais de la restauration depuis 2021 environ, mais après avoir quitté ma carrière dans l’hôtellerie en 2023, la restauration de maillot est devenue mon travail à plein temps et je n’ai jamais regardé en arrière. Cela ne s’est pas fait sans heurts, mais l’entreprise s’est développée très rapidement et j’en suis extrêmement fier.
Quand et comment as-tu commencé à restaurer des maillots de foot ?
Après la pandémie, j’avais beaucoup de maillots de football à restaurer. J’ai passé une grande partie de mon temps libre à regarder des vidéos sur YouTube et j’ai commencé à apprendre par moi-même. Beaucoup de pratique, de patience, d’essais et d’erreurs et beaucoup de sang, de sueur et de larmes – mais cela en valait vraiment la peine !
Comment as-tu appris le métier ?
La majeure partie de mon activité est autodidacte et s’exerce depuis mon domicile, où je travaille encore aujourd’hui ! J’ai la chance d’avoir des contacts proches qui peuvent retracer les logos et/ou me fournir des flocages identiques si les originaux ne sont pas disponibles ou n’ont pas « expiré » – un terme que nous utilisons lorsque la colle d’un vieux flocage ne colle pas au maillot et l’abîme.
Combien de temps te faut-il généralement pour restaurer un maillot ?
Il n’y a pas un maillot qui soit le même qu’un autre, donc si le flocage est pratiquement effacé et « fondu » dans le maillot, il se peut que je le restaure en plusieurs jours. Un rendu doit être parfait et n’utiliser que les meilleurs matériaux. Certains maillots peuvent donc prendre plus de temps si je dois m’approvisionner en matériaux. En moyenne, nous (ma femme et moi) réalisons environ 20 maillots par semaine, le maximum étant de 60.
Mon maillot préféré ? Le maillot domicile 1993/94 de Swindon Town.
Quelle est la partie la plus difficile de ton activité ?
Les flocages en feutrine des années 1990, c’est un cauchemar de les enlever sans laisser de traces et c’est un travail qui demande beaucoup de patience. Mais une fois que l’on a réussi à le remplacer, c’est magnifique !
Certains disent qu’une fois que le maillot a été restauré avec du matériel récent, il n’est plus authentique. Que leur réponds-tu ?
C’est ce que disent parfois les collectionneurs invétérés, et je les comprends. Mais il existe un marché énorme pour les restaurations et ma clientèle le confirme. Nous sommes de plus en plus occupés. L’église Notre-Dame n’est-elle plus authentique depuis qu’elle a été restaurée ?
Quels conseils donnerais-tu aux gens pour que leurs maillots restent en bon état plus longtemps ?
Conservez vos maillots dans une pièce bien ventilée. Lavez-les de préférence à la main, mais si ce n’est pas le cas, mettez-les à l’envers dans la machine à laver sur un cycle rapide de 20 ou 30 degrés. N’utilisez pas d’adoucissant, car cela nuit à la longévité des flocages – il en résultera des déchirures !
Tu as également remplacé les sponsors actuels par des sponsors rétro sur des maillots récents. Comment as-tu eu l’idée ?
Les maillots rétro font fureur, surtout dans l’industrie de la mode, et avec le nombre croissant de clubs qui affichent un affreux sponsor de paris sportifs sur leur maillot, cela nous a donné envie de créer une liste de clubs et de maillots qui, selon nous, conviendraient parfaitement. Et ils ont fait fureur sur les réseaux sociaux. Le reste appartient à l’histoire !
Quelles sont les trois maillots les plus emblématiques que tu as restaurés ?
Les trois maillots les plus emblématiques que j’ai restaurés sont le maillot du Bayern Munich de la fin des années 70, le maillot de Swindon Town de 1993/94 et le maillot de l’Inter de 1988 – il y en a tellement, mais ces trois-là se distinguent toujours pour moi !
Quelle est ton maillot préféré de tous les temps ?
Mon maillot préféré de tous les temps est le maillot domicile 1993/94 de Swindon Town – nous l’avons porté pendant notre bref passage en Premier League – en encaissant le plus grand nombre de buts, établissant un record indésirable qui n’a été battu que récemment par Sheffield United !
